A kabaré véresen komoly dolog... Sally Field egy háromgyerekes New Jersey-i háziasszonyt játszik, akinek minden vágya, hogy nagy komikus legyen belőle. Világ életében azt hallotta, milyen jó a humora, de most, hogy esténként egy New York-i klubban lép fel, mintha nem igazán értékelnék a produkcióját. Steven Gold (Hanks) önimádó, önző fráter, aki azonban vérbeli komédiás fergetegesnél fergetegesebb poénokkal, így nem csoda, ha ő a közönség kedvence. Steven és Lilah egyre közelebb kerül egymáshoz, és míg Steven segít színesebbé tenni Lilah addig meglehetősen halovány show-it, Lilah Steve zűrös, gyötrelmekkel teli életét igyekszik helyrepofozni.