Националната агенция по сигурността е разработила шифър, който смятат за неразгадаем, наречен "Меркурий". Провеждат тест, за да проверят дали някой може да разшифрова кода, като го пускат в списание с кръстословици. Саймън Линч, момче аутист, което обича да разбулва загадки, го дешифрира и се обажда в агенцията. След като това стига до ушите на началника Кудров, той е силно обезпокоен какво може да стане, ако се разчуе, и нарежда Саймън да бъде ликвидиран. Убиецът погубва родителите му, но Саймън успява да се измъкне. Сега животът му е едно непрестанно бягство.